En una noche de dientes apretados en el Estadio Centenario, Montevideo City Torque reafirmó su paternidad sobre Palestino en esta fase de grupos de la Copa Sudamericana 2026. Con un solitario gol de Franco Pizzichillo a los 51 minutos, el conjunto uruguayo se impuso por 1-0, repitiendo la dosis aplicada semanas atrás en Santiago y dejando al cuadro chileno prácticamente sin margen de error en el certamen continental.
El trámite fue de menos a más, con un Palestino que intentó tomar la iniciativa en la primera mitad pero que careció de profundidad. La apertura de la cuenta llegó tras el descanso, cuando Pizzichillo aprovechó una desatención defensiva para batir a Sebastián “Zanahoria” Pérez y desatar el festejo en el banquillo de Marcelo Méndez.
La explicación del DT: Apuesta por las bandas y falta de “pegada”
Tras el pitazo final, la frustración era evidente en el cuerpo técnico árabe. En la conferencia de prensa, el estratega analizó los cambios realizados, especialmente el ingreso de Jason León y el movimiento táctico en busca de centros efectivos que nunca llegaron a conectar con los delanteros.
“Fue una decisión táctica, más que nada por el perfil, porque pusimos a Jason León por ese sector, que es un perfil zurdo, entonces por ahí podíamos tener finalizaciones”, explicó el técnico sobre la modificación que buscó refrescar la banda izquierda.
El entrenador reconoció que el equipo se quedó corto en la ejecución del plan ofensivo, pese a contar con nombres de peso en el área rival:
“Nosotros habíamos puesto dos centros delanteros como Fernández y Da Silva y no habíamos podido culminar ningún centro. Entonces bueno, al poner el perfil zurdo por izquierda, considerábamos que podíamos llegar a tener esa finalización por banda.”
Incluso al referirse a la salida de Francisco “Pancho” Montes, el DT fue enfático en que la sustitución no fue un castigo por rendimiento, sino una necesidad de diseño táctico:
“La realidad es que Pancho hizo un gran partido, le tocó salir, pero a mí no me condiciona la apreciación que tengo hacia su juego. Creo que el partido ameritaba esa situación de poder culminar más en centro y bueno, al final no obtuvimos lo que queríamos.”
Un panorama sombrío para el “Tino-Tino”
Con este resultado, Palestino se mantiene en el fondo del Grupo F sin haber logrado anotar goles en lo que va del torneo. La derrota en Montevideo obliga a los dirigidos por Muñoz a ganar sus dos encuentros restantes y esperar una combinación de resultados casi milagrosa para aspirar, al menos, al segundo lugar que otorga un cupo al play-off.
Por su parte, City Torque se consolida en la parte alta de la tabla, demostrando que su proyecto futbolístico sigue dando frutos en el plano internacional.