Desde el pasado sábado y hasta este domingo 1 de febrero en Paraguay se disputa la Copa América de Futsal donde se cita lo mejor del futsal sudamericano. Tras haber visto los primeros juegos, se hace necesario destacar y aterrizar lo visto y sobre todo, ¿Quiénes son favoritos y para qué esta Chile en este evento?
Las expectativas de Chile
La Roja Futsal busca dar el gran salto a la escena sudamericana del fútbol sala, razones sobran pero es menester del autor mencionarlas: primero es el gran crecimiento del equipo, desde 2018 (año que comencé a cubrir el futsal nacional) el aumento de connacionales en el exterior ha sido exponencial, incluso jugando en las mejores ligas del mundo como España, Portugal y Brasil. En esta concepción ha tenido un gran rol Bernardo Araya, capitán y cierre del Peñiscola FS de la LNFS. “Berni” tiene a su haber importantes récords como el primer chileno en jugar en Brasil o España, además consagrarse en la Copa Libertadores de América 2021 con San Lorenzo. Ahora con 32 años y situado en la mejor liga del mundo, ha sacado a relucir su jerarquía dentro del 40×20 ayudando a posicionar también al talento chileno en el exterior.
Otros grandes ejemplos de esto son Renato Martínez- Conde (Umuarama – LNF Brasil), Javier Fuentealba (Fundao – Liga Portuguesa) y la legión nacional que juega en Argentina: Nicolás Lagos, Axel Mansilla, Patricio Berrios, Joshua Barrios, Bilan de la Paz y Sebastián Figueroa. Tanto ha sido el crecimiento, que en esta edición solo 5 jugadores del plantel se desempeñan en el ámbito local, lo que demuestra el avance y posicionamiento de La Roja en el exterior.
La sangre joven también dice presente con tres jugadores: Martín Rojas, Tomás Chacón y Diego López. De lo más prometedor que tiene el futbol sala chileno, ya con años en la dinámica del equipo este presente respalda también lo que realizan fin de semana tras fin de semana en la liga nacional.
La Roja se ha preparado a lo largo del año constantemente, en trabajos que se han concentrado en el Polideportivo del Estadio Nacional, junto con giras amistosas en Argentina y Marruecos, además de participar en la tradicional Liga Evolución. Si bien. los resultados no fueron los esperados, si le ha permitido al equipo tener un rodaje importante no solo de competencia (qué siempre resulta clave), también de trabajo técnico-táctico, algo que resulta clave a la hora de competir.
En este sentido, Ignacio Cabral, seleccionador desde 2023 ha dotado de su propia impronta que ya habíamos visto en el Peñarol subcampeón de América un año atrás. Es innegable decir que desde su asunción al cargo, La Roja adquirió una nueva personalidad, ya atrás quedaron los tiempos en que refugiarse, perder por poco era tendencia. Se nota a un Chile más combativo y competitivo, más allá de quién este en el 40×20, algo que sin duda se debe elogiar.
Tras un poco de contexto, pasamos a la pista: En un grupo con Brasil, Venezuela, Colombia y Bolivia el panorama es difícil. El primera paso clave se dio, al derrotar a Bolivia de forma contundente por 4-0 dejando tres finales en el horizonte. La primera de ellas este lunes con Venezuela, un partido interesante contra un equipo que se ha asentado en el panorama mundial del Futsal FIFA, sin olvidar su gran calidad en el Futbol de Salón. Colombia, con un equipo llamativo pero en proceso de recambio y un Brasil siempre favorito configuran el panorama de La Roja Futsal. No es de mi gusto entregar pronósticos, porque en el 40×20 puede pasar cualquier cosa, pero ante venezolanos y colombianos resultarán ser una final en busca de dar el ansiado salto a las semifinales de la competencia, instancia que la selección nunca ha tocado a nivel adulto. Ese debe ser el objetivo: llegar a las semifinales o al menos, igualar el registro pasado (6° lugar) lo que le permitiría a Chile seguir su objetivo de asentarse fuera de los otrora habituales últimos puestos.
Los favoritos para esta edición de Copa América
El panorama del futsal sudamericano tiene un favorito seguro: Brasil. Luego de muchos años de caer en instancias decisivas de mundiales y Copa América, en 2024 la “canarinha” recuperó su trono. Campeón de América y campeón mundial (sexto mundial) en Uzbekistán tras vencer en ambas finales a Argentina.
El equipo de Marquinhos Xavier (entrenador desde 2017) mantuvo su base campeona del mundo con nueve jugadores: William, Marlon, Joao Victor, Pito, Marcel, Rocha, Arthur, Rafael y Felipe Valerio. Sin duda la baja de Fabinho, pivote del Palma Futsal y mejor jugador del mundo resulta llamativa. Aún así, el equipo brasileño se percibe fuerte favorito para volver a alzar el trofeo continental.
Argentina se debe considerar también como uno de los favoritos. Tras el vicecampeonato del mundo los dirigidos por Matias Lucuix se han encontrado en proceso de recambio importante, del equipo que supo ser campeón del mundo y de América solo figura Lucas Bolo, el player de Napoli y capitán del combinado trasandino. Otros referentes que siguen son Ángel Claudino y Kevin Arrieta, Dylan Vargas y Mati Rosa.
Lo interesante de Argentina es como va dando paso a jóvenes valores: Lukas Acosta, portero de mucha proyección que este dejará Boca para unirse a Peñiscola, pero sin duda su perla Luciano Granda (FC Barcelona) no esta en Paraguay por motivos personales
Con un Paraguay en horas bajas, creo que Venezuela puede situarse como tercer favorito. Derrotó a Colombia en un duelo clave por el grupo, y es una opción importante para situarse como tercer mejor equipo de la región.
Más allá de la baja sensible de Carlos “Petare” Sanz. La Vinotinto tiene a elementos clave como Rafa Murillo, Oscar Fernández, José Villalobos, Kevin Briceño y Jesús Viamonte. Absolutamente tiene con que llegar lejos en el evento.